王倩:当强子物理选择了我


理科楼内,王倩办公室的大黑板前,粉笔灰在晨间的光线里静静飘落。
作为一名研究强子物理的研究员,在她的世界里,很多事情都有各自的位置和运行轨道。但看似遥远的前沿物理研究,却被王倩形容成“像拼积木一样”。她深入浅出地解释道:“如果积木是夸克和胶子,那用这些积木去拼成球形(色单态),就叫作一个强子。”这套有趣的拼积木法则也延伸到了她的生活中。习惯严格分配时间的她,每天在日出时分雷打不动地处理工作;到了下午,她也安排了固定的时间和学生讨论问题。物理的学科思维对王倩来说,已经成为一种生活方式。
她的故事里,似乎总有一只无形的手,将她推向一个又一个“刚刚好”的路口。
机遇刚好走到这里
人生的重要转折,有时并非精心设计的结果,更像是物理世界里的粒子碰撞,带着某种必然的偶然性。王倩的物理之路,始于一场“书非借而不能读”的渴望。
高中时,一本被争相传阅的《时间简史》点燃了她对物理的热情。理科天赋出众的她,数理化模拟考总分常仅丢个位数分数,语文英语是“拉分项”。“所以就只能选理科了,没有别的选择。”她笑着说,带着理科生特有的直率。高考将她顺利送入了物理系,到研究生专业选择时,王倩也直言,自己在清华大学面试时被老师指出的“凝聚态功底还不够”。但这也让她打开了通往中科院高能物理研究所的大门,进入了强子物理的领域。“所以说不是我选择了强子物理,应该是强子物理选择了我。”
博士毕业,站在人生的十字路口,她做了工作和申请博后的两手准备。当时恰逢中德两国一个重大国际合作项目的启动节点,这个项目得到中国自然科学基金委和德国科学基金会的共同支持。申报后,一份来自德国的博士后邀请函传来,王倩也成了该项目首位赴德的博士后。回忆起这段经历,她总结道:“机会总是留给有准备的人,只是你不知道在哪个时间节点上,在十字路口中你会走向哪里。”
王倩也敏锐地观察到时代的变迁:“现在我的学生,我推荐他们出去做博后,他们很多会选择不出去。”她认为这背后,是中国科研实力的显著提升,让国内外科研训练与资源的差距缩小甚至逆转,加之国际形势变化,年轻一代的选择已然不同。就职华师后,科研和教学成为王倩同样重要的工作,一方面,“教学相长”的理念刻在王倩的心里,她喜欢和学生以朋友身份相处,一起讨论问题。但另一方面,面对学生的困惑和选择关口,也会分享自己的人生经验,毫不含糊。她曾遇到一位本科生,很焦虑地说自己“融不进圈子”,担心今后做不成科研。王倩听完之后只问了一句:“你为什么非要融进去?先做好自己该做的事情!”她鼓励学生静下心来:“最终决定你走多远的是你的技能。”
回首来时路,王倩常说:“你不知道机遇走到哪一步,它刚好就走到这里。”但正如她给学生的建议那样,只有十年如一日地耐心打磨个人技能,才能接得住人生的机遇。
物理直觉的炼成
强子物理的求学和研究经历,不仅是一段科研旅程,更是一次思维方式的淬炼。
在德国的博士后经历中,德国人对严谨、准时和规则近乎固执的遵守,以及将工作与生活截然分开的界限感,都深深影响了王倩。最让她啼笑皆非的经历,莫过于补牙。“我有两颗牙需要补,医生补完一颗,下班时间到了,医生就说只能预约下一次再补另一颗牙。”于是,她不得不为另一颗牙再等半个月。这种对规则的极致遵守,起初让她不解,后来却成为她管理复杂生活的法宝。
她将这套“模块化”时间管理运用得炉火纯青:上午高效处理科研工作的公式推导、程序的编写和论文的审稿及回稿意见,下午与学生讨论,下班后是家庭时间,晚上8点到10点再上线工作。“我把我的时间分配得很严格,当你把时间模块化了,很多事情处理起来就游刃有余。”这种利落高效,让人印象深刻。在科研层面,她也用“工匠精神”重塑了自己的研究习惯。一个让她“最有成就感”的例子是,为了优化一个程序,她反复修改了30遍。“最开始运行完大概一个星期,到最后改到第30遍的时候,运行完只需要半个小时。”这看似耗费了更多前期时间,但对王倩来说,“从长远的角度上说是值得的。”这种对“扎实”而非“短平快”的追求,让她体会到在科研中,“不断打磨”所带来的能力的飞跃。这种思维也延伸到她作为国际期刊审稿人的角色上。她极其重视审稿意见的回复,视审稿为与作者交流和学习机会,“相当于打乒乓球,在实战中学习技巧”。

这种持续打磨,最终沉淀为一种强大的“物理直觉”。提到物理直觉的形成,王倩回忆道:“在我上博士期间还没有特别明显的感觉,博士毕业之后就发现自己的思维方式不一样了。”这种物理直觉体现在王倩生活的方方面面:能迅速识别诈骗信息,也能一眼看穿学生计算结果中的不合理之处,甚至面对非本专业领域的报告,也能判断其逻辑是否自洽、是否符合科学原理。“别人说的东西对与否,我至少能判断出来他说的和科学是否相符合。”这种直觉,是无数次逻辑训练和严谨实践后形成的深刻洞察力。
但在解释自己的研究时,王倩并不古板,语言常常生动有趣,很吸引人。她把复杂的粒子结构比作乐高积木:“我们常见的强子,比如质子、中子,是三个夸克拼成一个球,也有一个夸克和一个反夸克拼成一个球。但现在发现,不止这些组合方式,还有更多夸克数不同、成分更复杂的拼法也能成球。那我们要问的一个问题是:这些强子到底是怎么形成的呢?”她也举例说明高能物理实验如何去探究强子形成的物理机制。“就像是一块搭好的乐高积木,可以让它从不同高度下落,观察碎裂成几块,以及碎片最后所在的位置。这种过程类似于高能物理中粒子碰撞的研究方法。”这种深入浅出的表达能力,让她在科研之外,也自然流露出一种稳定、清晰的沟通风格。在她身上,这种物理直觉的理性不是拒人于千里之外的工具,而是一种能引人靠近的方式。
指导学生时,王倩尤其注重培养他们独立思考和解决问题的能力。当学生程序运行结果与预期不符,陷入自我怀疑时,她不会直接给出答案。“最难的就是出来这个结果和物理预期不一样,学生就要逐渐地从物理上去判断研究过程是否正确,还要先说服自己。”她会让学生自己去寻找问题所在。“自己找问题的话,可能时间会长一点,但这也是一个最基本的训练,谁都是从那个时候走过来的。”王倩也用这种方法告诉学生,炼成严谨思维和物理直觉的道路,从来都是需要耐心。
在现实结构中建立自我
作为一名深耕强子物理领域的女性科学家,王倩对性别议题有着清醒的认知:“歧视与优势并存。”她坦言,即使在有些国家,对女性在高层领导岗位的比例有30%的硬性要求,但这也恰恰反映了女性在现实结构中的困境,且“隐含的”性别歧视在深层次接触中依然可感。然而,优势同样存在。在人际协调中,女性的柔性与韧性往往能发挥独特作用。“当几组科研人员就一个科研问题各执己见,甚至矛盾升级时,女性敏锐的直觉和细腻的情感优势就会有所体现”,在女性的调节下,双方终究会达成的一致意见是"We agree with your disagreement"。但当被问及女性视角是否带来独特研究角度时,她认为在纯粹的科研工作上“都是一样的”,她的态度鲜明:用工作说话,做好自己的事,外界的评价自有公断。
对于想投身物理或科研的年轻女性,她的建议直指核心:“首要是认清自己的能力和预期目标是否匹配,坚定目标之后就一直走下去。”这里所说的能力不仅局限于暂时的能力,也包括自己对未来几年的能力增长预期。“有的时候事情能否做成功不仅取决于你暂时的能力”。她强调决心和信心的重要性,“如果你刚开始就犹犹豫豫的,那这个事情你也不用做”。在强调个人信念的同时,王倩也对女性的未来充满希望,她目光满是坚定地说:“我们要相信这个世界会对女性越来越好的。”
平衡科研与家庭,尤其育儿,是许多女性学者面临的现实挑战。王倩也曾是潇洒闯世界的学者。但成为母亲后,她找到了独特的平衡之道:“言传身教”和“不怯场”。她经常带着年幼的孩子参加学术会议。“我们领域对携娃一起参会的母亲接受度很高。”她分享了一个动人的场景:一次在清华做国际会议报告,她忘了提前告知孩子马上要上台报告。孩子在会场后方找不到妈妈,急得快哭了。突然听到台上熟悉的声音,于是径直走上台抱住她。“幸好我还剩最后几句就讲完了。底下都是国际同事,没有任何抱怨,直接一片掌声响起。”王倩激动地说。这一刻,工作与母亲的身份完美交融,掌声是对她专业能力的肯定,更是对一位科学家母亲的理解与致敬。
从被《时间简史》点燃兴趣的高中女生,到被强子物理选择的科研人;从在德国严谨体系中打磨自身的博士后,到形成深刻物理直觉的教授;从享受自由的学者,到带着孩子站上国际报告台的母亲——王倩的人生轨迹,充满了看似偶然的必然。她将德国学到的模块化管理融入生活,将科研锻造的直觉用于洞察世界,更以不妥协的姿态,在现实的结构中清晰地建立并定义着自我。那只推动她命运的无形的手,或许正是她始终如一的专注、严谨与那份“不犯怵”的自信。这份自信也引领着她,在强子物理的微观世界和广阔人生的图景中,不断探索着更深层次的奥秘与平衡。